أثناء جلوسها في الحفرة بسبب عدم وجود أماكن خاصة للمعتقلين في مفرزة حزبية ، تطرقت Styopka Tolkach إلى ملابسات الأيام الأخيرة. لم يكن ستيوبكا محظوظًا في هذا الانفصال ؛ لم يثقوا به كثيرًا هنا ووضعوه في فصيلة الخدمة. وفجأة دعاه Demoman Maslakov للذهاب في مهمة. كان ستيوبكا سعيدًا ، على الرغم من شبابه ، كان لا يزال رجلًا ديمقراطيًا ذا خبرة. ذهب أربعة منا - Maslakov ، Styopka ، Britvin ، قائد كتيبة سابق ، خفض رتبة لشيء ويحاول الآن كسب المغفرة ، و Danil Shpak ، الذي كان يعرف هذه الأماكن جيدًا. المهمة: حرق جسر خشبي بالقرب من قرية كروغلياني. عندما كانوا في المكان الصحيح ، كان الغسق يقترب وكان المطر يمطر. "عليك الذهاب الآن" ، قرر ماسكلاكوف. - بالقرب من الجسر لم تقم بعد بإنشاء حارس ليلي. إلى جانب ذلك ، إذا أمطرت الأمطار ، فلن يضيء الجسر. الذي هو معي؟ " رفض بريتفين وشباك بذرائع مختلفة. "هيا ،" أمر Maslakov إلى Styopka. عندما غادروا الغابة ، بدا الطريق والجسر مهجورًا تمامًا. ولكن بالفعل عند اقتراب الجسر في ضباب ممطر ، اندلع الرقم فجأة. لقد فات الأوان للاختباء واستمروا في التحرك. تحطمت طلقة من الجسر. انطلق ماسلاكوف وستيوبكا من الطريق ، وستوبكا في وقت واحد ، وماسلاكوف على الجانب الآخر من الجسر. ممسكة ببندقية في يد وعلبة في اليد الأخرى ، ركضت Styopka على طول الجسر ، الذي أصبح أقل ، ورأى في النهاية شخصية مطلق النار. رمى Styopka العلبة وتقريبا بدون التصويب. قفزت عبر الطريق واجتازت مسلكوف وهو يكذب. يبدو أنه مات. كان هناك صمت ، لم يسقط أحد. وتحمل ستيوبكا جثة القائد وسحب للخلف. كان يتوقع جميعًا أن يخرج بريتفين وشباك للقاء ، لكنه التقى بهم فقط في الغابة. بكت ستيوبكا تقريبا من الحزن واليأس: أصيب ماسلاكوف ، وظلت العبوة بالقرب من الجسر ، ولن يكون هناك أي شعور منها بعد الآن - سيعزز الألمان الآن الحراس ولن يقتربوا من الجسر. أمر ستوبكا بريتفين ، الذي تولى قيادة المجموعة ، "اذهب وابحث عن عربة". وجدت Styopka بسرعة رعي الحصان في الغابة. لكن سيده ، المراهق ميتيا البالغ من العمر خمسة عشر عامًا ، استراح: "لا يمكنني أن أعطي. سأجلب الحليب إلى كروغلياني في الصباح ". واقترح ستيوبكا "حسنًا ، لنذهب معًا". في الصباح ستعود إلى المنزل مع الحصان ". التقى Styopka بشكل قاتم: "حاولت عبثا." مات مسلاكوف. قرروا ترك الصبي حتى الصباح ، لم يعجب بريتفين بأن ميتيا كان ابن شرطي. لكن Styopka شعرت أن بريتفين كان لديه نوع من التفكير عندما سمع أن Mitya صباح الغد يجب أن تنقل الحليب عبر الجسر. أرسل بريتفين Shpak على الفور للمتفجرات ، وأرسله Mitya إلى المنزل ، ووافق على أنه سيتصل بالحليب في الصباح. تبين أن الأمونيت الذي أحضره Shpak رطب للغاية ، وأمره بريتفين بالتجفيف مباشرة على النار. تم تجفيف Styopka و Shpak ، شاهدهما بريتفين من مسافة بعيدة. قال: "حسنا ، عندما جفت المتفجرات ،" هذا ليس نوعا من اسطوانة الغاز بالنسبة لك. المتفجرات لي أيضا مما أرادوا تدمير الجسر. نعم ، حتى بدون مساعدة السكان المحليين ". واعترض ستيوبكا قائلًا: "أو ربما لم يرغب ماسلاكوف في المخاطرة بأي شخص". "يخاطر؟ هل تعرف ما هي الحرب؟ هذا خطر على الناس. أولئك الذين يخاطرون أكثر يفوزون. لا أطيق الحكمة الذين يجادلون في ما هو الحق وما هو الخطأ. وبغض النظر عن مدى جرحهم الأبرياء. ما علاقة الأبرياء بها - الحرب! " وظن ستيوبكا أنه ربما يفهم بريتفين الحرب بشكل أفضل من ماسلاكوف.

في الصباح ظهرت ميتا مع عربة وعلب حليب. من أحدهم قاموا بسكب الحليب وملئه بالمتفجرات ، وإدخال مصهر وسحب الحبل. "السلك يحترق لمدة خمسين ثانية. لذا ، سيكون من الضروري إشعال النار في الحبل على بعد ثلاثين مترًا من الجسر ، وعلى الجسر التخلص من هذه العلبة وسوط الخيول. وأوضح بريتفين للصبي أنه حتى يأتي رجال الشرطة إلى صوابهم ، فلن يكون هناك جسر. "ومن سيذهب؟" طلب Styopka. "وأنت تركض بسرعة إلى الجسر. مكانك موجود! " - بدلا من الرد على بريتفين صاح في Styopka. وذهب ستيوبكا إلى الجسر. اقترب منه Styopka. كانت الطريق فارغة لفترة طويلة. وأخيرًا ، ظهر إمداد عليه. جلس ميتيا في العربة ودخن سيجارة بشكل خرقاء. Razor و Shpak لم يكونوا هناك. "أين هم؟" - قلق ميتيا. صاح أحد الحراس بشيء ، وأوقف الصبي العربة وقفز على الأرض على بعد عشرة أمتار من الجسر. "هذا كل شيء" ، قررت Styopka. - الآن سيأتي الشرطي ويرى حبل بيكفورد. اختفى Mitya ". رفع ستيوبكا بندقيته وأعطى الخط. اندفع الحصان للأمام ، وطار على الجسر وفجأة ، كما لو كان ينطلق ، سقط على ركبتيه. هرع ميتيا إلى الجسر إلى الحصان. على الجانب الآخر ، فر ثلاثة من رجال الشرطة. استهدف Styopka أولئك الذين يركضون ، ولكن لم يكن لديهم الوقت لسحب الزناد - ألقت به موجة انفجار قوية. كان Styopka نصف المكتوم يركض بالفعل نحو الغابة. خلفه احترقت ، وفي منتصف الجسر فجوة كبيرة فجوة. كان بريتفين وشباك في انتظاره في الغابة. "خبطت كبيرة ، آه!" - ابتهج بريتفين. لكن ستيوبكا لا تزال لا تستطيع طرح السؤال: أين كانوا ، لماذا فضحوا ميتييا واحدة؟ "هل أنت مستاء؟ سأله بريتفين أخيرا. - لقد نسفنا الجسر! واتضح كل شيء كما هو مخطط له. عندما كان العرض على الجسر ، أطلقنا النار على الحصان ". "لهذا السبب هرع ميتيا إلى الجسر" ، فهمت ستيوبكا. "هرع إلى الحصان الجريح". "ابن حرام! صرخ لبريتفين. - أنت وغد! " أمر بريتفين بحزم "سلم الأسلحة" وذهب إلى ستيوبكا في انتظار الطاعة المعتادة. لكن ستيوبكا رفع سلاحه وسحب الزناد. انحنى الحلاقة ، يمسك بمعدته ...

والآن يجلس Styopka في حفرة وينتظر المحاكمة. قام Shpak بزيارته ، وأخبر أن Britvin يخضع لعملية جراحية ، وأنه سيبقى على قيد الحياة وأن Britvin لم يكن غاضبًا منه ، ولكنه سأل فقط أن Styopka لم يخبر أي شيء عن Mitya وعن القصة بأكملها. أرسل Styopka Shpak بعيدا. لا ، ليس خائفا. هو بالطبع هو الملام ، وسوف يعاقب. ولكن أولاً ، سيخبرنا كيف حدث كل شيء واتصل بـ Mitya ...