في خريف عام 1919 ، وصل أندريه ستارتسوف من مدينة سميدول في موردوفيا إلى بتروغراد. تمت تعبئته في الجيش ووصل إلى مركز العمل. ولكن بدلاً من الإرسال المتوقع إلى الجبهة ، يُترك أندري كاتبًا في المقر. سرعان ما تأتي إليه ريتا - امرأة كان بالقرب منها في سيميدول وتتوقع الآن طفلاً منه.
في الوقت نفسه ، في موسكو ، المجلس الألماني لنواب الجنود هو رجل يطلق على نفسه العريف كونراد شتاين. يريد العودة إلى وطنه ، إلى ألمانيا. عند التحقق من وثائق Stein ، يتساءل الموظف إذا كان ذلك فون Mühlen-Schönau يعرف شخصًا معينًا. الشعور بأن شيئًا ما كان خاطئًا ، يختبئ كونراد شتاين بهدوء. يشق طريقه إلى بتروغراد ، وبعد أن وجد معارفه القديم أندريه ستارتسوف هناك ، يطلب المساعدة للعودة إلى ألمانيا. لقاء مع هذا الشخص يجعل أندريه يفكر: "إذا كان بإمكانك البدء في العيش مرة أخرى ... لف كرة ، امشِ خيطًا إلى الساعة اللعينة وتصرف بشكل مختلف."
التقى الطالب 1914 أندريه ستارتسوف في ألمانيا ، في نورمبرغ. كان صديقا للفنان كورت وانغ ، وهو شخص مقرب روحيا. لم يكن مصير كورت الإبداعي سهلاً: فقد اضطر إلى إعطاء لوحاته لمجموعة Margrave von tsur Mühlen-Schönau ، التي دفعت له بسخاء - شريطة ألا يعرض الفنان أعماله أبدًا. كره كره "المحسّن". عند معرفة اندلاع الحرب العالمية الأولى ، عاد كورت من صديقه حضن أندريه ، قائلاً إنه ليس لديهم الآن ما يتحدثون عنه. تم نفي أندرو إلى بلدة Bischofsberg. منذ بداية الحرب ، شعر بأنه "قاطع بين الجماهير الشاسعة لتحركات الحتمية الشبيهة بالآلة". في البرغر Bischofsberg كان يسيطر عليه الشوق.
ولدت ماري أورباخ في فيلا بالقرب من Bischofsberg ، بجوار قلعة عشيرة Margrave von tür Mühlen-Schönau. كان زواج والديها يُعتبر خطأً: فقد جاءت والدتها من عشيرة قديمة فون فريبليبين ، وكان والدها مالك أرض وقضى وقتًا في صياغة مشاريع غامضة. نشأت ماري أورباخ كفتاة غريبة. لطالما كان ظهورها في ساحة الفلاحين أو بالقرب من كنيسة القرية نذيرًا لسوء الحظ. بمجرد أن قامت ماري بذبح أوزة بيدها ، حاولت مرة أخرى تعليق قطة لترى كيف ستموت. بالإضافة إلى ذلك ، كانت رائدة الألعاب الخطرة - على سبيل المثال ، البحث عن الكنز في زنزانات قلعة قريبة. مع شقيقها الأكبر هاينريش أدولف ، وهو أرستقراطي مولود ، عاشت ماري لونها ورديًا وعدائيًا. لم تحب الأم ماري بسبب حيلها المثيرة للاشمئزاز. بعد قصة القط ، أصرت على إرسال الفتاة إلى دار ضيافة Miss Roni في فايمار. قبل وقت قصير من رحيلها ، قابلت ماري جارًا ، وهو cunker von tsur Mühlen-Schönau.
الأخلاق في بيت الضيافة كانت صارمة. استمعت الآنسة روني بشكل مريب حتى إلى محادثات حول تلقيح النباتات في فصول العلوم. اعترف المجتمع ونظامها التعليمي بأنها لا تشوبها شائبة. بمجرد دخولها إلى المنزل ، شعرت ماري بأنها تم رفعها إلى مشد حديدي. كان عليها أن تطيع.
بعد ذلك بعامين ، قابلت ماري في شارع فايمار ملازم شاب فون تسور مولن شوناو. أخذ الملازم الفتاة من ذراعه ، وعلى الرغم من سخط ملكة جمال روني الصاخب ، غادرت ماري معه. كانت غائبة لمدة ثلاثة أيام. بعد ذلك ، حضرت الملازم فون تسور مولن شوناو إلى فيلا أورباخ وقدمت عرضًا بحضور والديها. كانت الخطوبة ستتم بعد ذلك بعامين ، في عام 1916 ، عندما بلغت ماري سن الرشد.
خلال الحرب ، كانت والدة ماري أورباخ راعية محطة غذائية في المحطة. ساعدت ماري والدتها. بعد عامين من الحرب ، شعرت أنها تشعر بالملل. ذات مرة ، خلال نزهة بالقرب من Bischofsberg ، التقت مع المنفي أندريه ستارتسوف. سرعان ما بدأت ماري تأتي إلى غرفته سراً. من بين كل ما تحدثوا عنه في الليل ، تذكرت أندريه وماري فقط أنهم يحبون بعضهم البعض.
قبل إرسالها إلى الجبهة الشرقية ، قاد Margrave von tsur Mühlen-Schönau المنزل لرؤية عروسه. لكن ماري قابلته ببرود. في هذا الوقت ، كانت مشغولة بخطة هروب لأندري. في محاولة لعبور الحدود ، ذهب أندريه إلى حديقة قلعة Schönau ، حيث تم القبض عليه من قبل Margrave. في القلعة ، شاهد أندريه صورًا لصديقه كورت فان. بعد الحديث عن الفن الألماني ومصير الإنسان ، كتب فون تسور مولين شوناو إلى ستارتسوف وثيقة تؤكد أن المبعدين لم يكن هارباً لعدة أيام ، ولكن في قلعة شوناو. اكتشفت ماري عن عمل مارغريف النبيل ، لكنها لم تخبر أندريه عن علاقتها به. وسرعان ما تم القبض على فون تسور مولن شوناو. في عام 1918 ، أعلنت السلطات الألمانية ل Startsov أنه يمكن أن يعود إلى روسيا. بالمغادرة ، وعد بالاتصال بماري بمجرد أن يكون في المنزل. في انتظار أخبار من أندريه ، شاركت ماري في تنظيم مجلس جندي في بيشوفسبيرغ وساعدت السجناء الروس.
في موسكو ، التقى أندريه بكيرت فان ، الذي أصبح البلاشفة. كان كورت في طريقه إلى موردوفيا ، في مدينة سيميدول ، لإجلاء السجناء الألمان وتشكيل مجلس جندي بينهم. ذهب أندريه معه. وفي سيميدول ، التقى برئيس اللجنة التنفيذية ، سيميون غولوسوف ، وكاتبة ريتا تفيرتسكايا ، رئيسة قسم بوكيسن الخاص. غالبًا ما وبخ Golosov Startsov لمحاولاته الفكرية للتوفيق بين المثالي والواقعي. وقعت ريتا تفيرتسكايا في حب أندريه.
طالب الفلاحون في قرية ستاريي روشي من سيميدول أويزد بإلغاء تقييم الفائض. جاء فصل السجناء الألمان السابقين تحت قيادة فون تسور مولن شوناو لمساعدتهم. قام جنود حامية سيميدول بسحق انتفاضة الفلاحين بوحشية ، شنقوا شخص معاق ، كان يعتبر المحرض. تمكن أندريه من تحريك معظم الألمان الأسرى للذهاب إلى جانب البلاشفة. من بين السجناء الذين تم تكليفهم بإرسالهم إلى ألمانيا ، تعرف على ملابس Margrave von tsur Mühlen-Schönau ، التي كانت السلطات تبحث عنها. طلب Margrave المساعدة من Startsov. بعد تردد كبير ، سرق أندريه وثائق له باسم كونراد شتاين وطلب منه إرسال رسالة إلى خطيبته ماري أورباخ عند وصوله إلى Bischofsber. وعد Margrave للقيام بذلك ، مختبئًا من Andrei أن ماري كانت عروسه.
بالعودة إلى Bischofsberg ، يدمر von tsur Mühlen-Schönau لوحات Kurt Van التي جمعها من قبله. بعد أن التقى ماري ، أخبرها أن Startsova لديها زوجة تتوقع طفلاً. لعدم تصديق ذلك ، قررت ماري الذهاب إلى روسيا. للحصول على حق الدخول ، تزوجت جنديًا روسيًا. يكتب مارغريف عن كل هذا لأندري. قادمة إلى خطيبها في موسكو ، ترى ماري حامل ريتا وهربت.
يشعر أندريه باليأس ، وهو يفهم أن الحياة لم تقبله أبدًا ، على الرغم من جميع جهوده ليكون في قلب الأحداث الرئيسية. لم يعد بإمكانه البقاء في روسيا الثورية ويريد الذهاب إلى ألمانيا إلى ماري. يلجأ أندريه إلى Kurt Van للحصول على المساعدة ، ويخبره بصدق عن القصة بأكملها مع وثائق مزيفة ومزورة. يقتله كوانغ وانغ وهو يملؤه الكراهية لصديق سابق. قبل وفاته بقليل ، كتب أندريه لماري أنه كان يحاول طوال حياته أن يحدث كل شيء في العالم من حوله ، لكنه كان دائمًا يغسل ويحمل. والناس الذين يريدون فقط تناول الطعام والشراب كانوا دائمًا في وسط الدائرة. ويختتم رسالته قائلاً: "خطأي هو أنني لست مصابًا بجروح الأسلاك".
تعترف اللجنة الثورية بأن تصرفات الرفيق وانغ صحيحة.
